Российский бизнесмен, председатель Наблюдательного совета консорциума "Альфа-групп" Михаил Маратович Фридман родился 21 апреля 1964 года в городе Львове Украинской ССР (ныне - Украина) в семье инженеров. Отец Михаила Фридмана был удостоен Государственной премии СССР за разработку систем опознавания для военной авиации. В первой половине 2000 года родители Фридмана переехали на постоянное место жительства в город Кельн (Германия).

После окончания школы Фридман пытался поступить на учебу в Московский физико-технический институт (МФТИ), но не прошел по конкурсу. Год работал лаборантом в физико-механическом институте в городе Львове.

В 1986 году окончил факультет цветных и редкоземельных металлов Московского института стали и сплавов (МИСиС).

В 1986-1988 годах работал инженером-конструктором завода "Электросталь" (г. Электросталь Московской области); в этот же период начал заниматься предпринимательской деятельностью. В 1988 году Михаил Фридман создал специализировавшееся на мытье окон кооперативное предприятие "Курьер".

В 1989 году создал и возглавил компанию "Альфа-Фото", которая занималась продажей компьютеров, копировального оборудования и др.

В 1989 году Фридман на базе "Альфа-Фото" создал совместное предприятие "Альфа-Эко", 20% капитала которого принадлежало швейцарской фирме "АДП трейдинг", и занял пост его директора.

В 1990 году он основал чековый фонд "Альфа-Капитал".

В 1991 году Фридман создал "Альфа-банк", в котором с самого начала занимал пост председателя совета директоров.

В 1995-1998 годах входил в совет директоров ЗАО "Общественное российское телевидение" (ЗАО "ОРТ").

В 1996 году Михаил Фридман стал председателем совета директоров консорциума "Альфа-групп" и был включен в состав совета директоров ОАО "Сибирско-Дальневосточная нефтяная компания" (ОАО "НК "СИДАНКО").

В начале 1998 года вошел в состав совета директоров ЗАО "Торговый дом "Перекресток".

В 1998 году Михаил Фридман выступил учредителем Российского еврейского конгресса, был избран его вице-президентом и возглавил комитет по культуре РЕКа. В настоящее время - член бюро президиума РЕК.

В 1998 году на фоне финансового кризиса произошло слияние "Альфа-банка" и группы "Альфа-Капитал", а Михаил Фридман стал председателем совета директоров обновленного "Альфа-банка".

В 2001 году "Альфа-групп" вошла в капитал оператора сотовой связи "ВымпелКом", приобретя блокирующий пакет акций компании. После сделки Михаил Фридман стал членом совета директоров компании. В числе активов "Альфа-групп" появились и другие телекоммуникационные компании.

В марте 2003 года Михаил Фридман был назначен председателем наблюдательного совета компании "ТНК-BP", образованной в результате объединения активов ТНК и British Petroleum.

Весной 2005 года в результате перекрестной сделки "Альфа-групп" приобрела контрольный пакет компании X5 Retail Group N.V., объединившей крупнейшие в России сети магазинов "Пятерочка" и "Перекресток".

В феврале 2008 года Фридман ушел с поста председателя совета директоров "Альфа-Банка", но сохранил за собой место в совете директоров компании.

В мае 2009 года из-за конфликта российских и британских акционеров ТНК-ВР Михаил Фридман был назначен временным главой компании.

29 июня 2012 года он сложил с себя полномочия председателя правления ОАО "ТНК-ВР Менеджмент" и покинул пост главного управляющего директора (CEO) группы ТНК-ВР. Причиной такого решения он назвал конфликт с ВР.

Михаил Фридман является председателем наблюдательного совета консорциума "Альфа-Групп", членом совета директоров ABH Holdings S.A. (холдинговой компании банковской группы "Альфа-Банк"), членом наблюдательных советов компаний "ВымпелКом Лтд." и X5 Retail Group N.V.

Член Бюро Правления Российского союза промышленников и предпринимателей и Международного Консультативного Совета по иностранным отношениям (США).

По версии журнала Forbes, в 2012 году Фридман занял шестое место в списке 200 богатейших бизнесменов России с состоянием 13,4 миллиарда долларов.

В июле 2003 года Михаил Фридман вошел в список 25 самых выдающихся менеджеров, предпринимателей, новаторов и финансистов Европы, составленный журналом Business Week.

Поводом для высокой оценки деятельности Михаила Фридмана послужила сделка между ТНК и ВР. В августе 2004 года журнал Fortune включил Михаила Фридмана в список 25 самых влиятельных бизнесменов Европы.

В ноябре 2004 года Михаил Фридман стал лауреатом премии "Дарин" в номинации гран-при Российской Академии бизнеса и предпринимательства за выдающийся личный вклад в развитие отечественного бизнеса и предпринимательства.

В декабре 2009 года деловая газета "Ведомости" назвала Михаила Фридмана "Бизнесменом года". Журналисты отметили успехи в работе "Альфа-Банка" в период финансово-экономического кризиса.