Родился 7 мая 1956 года в Иваново. В 1979 году окончил Сибирский металлургический институт (Новокузнецк). В 1992-1997 годах - один из руководителей Trans World Group, которая контролировала крупнейшие предприятия российской черной и цветной металлургии. Входил в советы директоров Саянского, Новокузнецкого, Красноярского алюминиевых заводов, НЛМК и ММК. В 1998 году начался развал Trans World Group и Лисин, скупивший в тому времени 13% акций НЛМК, при поддержке менеджмента возглавил совет директоров предприятия. Перехватив контроль над товарными и денежными потоками комбината, Лисин продолжил скупку акций, став владельцем контрольного пакета.